Chief Lyons è un custode della fede del Clan del Lupo e membro del Consiglio dei Capi Onondaga all’interno degli Haudenosaunee, la Confederazione Irochese delle Sei Nazioni. Da oltre quarant’anni porta avanti la difesa dei diritti e della sovranità dei popoli indigeni in contesti internazionali, tra cui le Nazioni Unite e altri forum globali. È professore emerito di servizi distinti presso la State University of New York e la University at Buffalo. Ha co-fondato il Traditional Circle of Indian Elders and Youth con l’American Indian Institute di Bozemon, Montana, e ne fa tuttora parte del consiglio. Nel 1983 ha co-fondato il programma Iroquois Nationals Lacrosse e ne presiede il consiglio di amministrazione. È inoltre presidente del board di Honoring Nation, il programma di Harvard dedicato allo sviluppo economico dei nativi americani. Fa parte anche del board di Bioneers e presiede il consiglio di amministrazione di Plantagon International AB, leader nell’agricoltura urbana nata per rispondere alla crescita demografica, alla scarsità di risorse e al riscaldamento globale.